Dez anos se passaram, num canto de um elegante edifício de pedra no majestoso campus da Escola de São Marguerite, escondido no sopé alpino do Reino de Sauvure, um pequeno país europeu....
"...E quando a guarda costeira chegou lá, ainda havia comida quente nos pratos do navio, e os fogões ainda estavam acesos, e os jogos de cartas ainda estavam em andamento nas mesas...". Contudo, não havia uma alma a bordo. Todos os passageiros e todos os membros da tripulação haviam desaparecido.... Vários quartos mostravam sinais de uma luta sangrenta, mas o navio estava completamente vazio... ".
"Uh-huh, uh-huh."
Dois estudantes estavam conversando com entusiasmo em um jardim atrás do prédio da escola com formato da letra U. A pequena porta que levava do prédio para o pátio dava para uma escada de pedra de três andares, onde os dois estavam sentados nos degraus do meio. Enquanto se inclinavam um para o outro, atraídos para a conversa, flores coloridas flutuavam diante de seus olhos, balançadas por uma agradável brisa de primavera.
Um dos estudantes era um jovem asiático franzino, de cara séria e o outro era uma garota europeia com cabelos loiros brilhantes.
O menino, de nome Kazuya Kujou, era um estudante estrangeiro de um país insular no Extremo Oriente. A menina, Avril Bradley, era uma estudante estrangeira da Inglaterra. Eles não estavam na mesma classe por muito tempo, mas como colegas estrangeiros, eles se tornaram amigos que podiam conversar um com o outro sem restrições.
Os olhos de Avril cruzaram-se juntos no meio de sua narrativa animada, criando um efeito ligeiramente cômico em seu rosto bonito. Seu cabelo loiro saltou no vento. "Então, de qualquer maneira", continuou ela.
"Sim sim."
"Eu estava apenas me divertindo na festa quando a equipe de resgate veio a bordo do navio para investigar. Quando um deles acidentalmente tocou um vaso, uma flecha veio voando contra ele do nada, e ele quase morreu ... ".
"...Como isso aconteceu? Acho que talvez o vaso tenha ficado preso. Ou talvez alguém estivesse escondido, e o momento em que a outra pessoa tocou aquele vaso alguém atirou uma flecha... Ou talvez..."
Quando Kazuya, de rosto solene, começou a correr a lista de possibilidades, o rosto de Avril ficou mal-humorado. Quando ele continuou a falar, inconsciente de sua mudança de humor, ela bateu a palma de sua mão pálida contra a boca dele e sufocou suas palavras.
"... Mmph ?!"
"Apenas fique quieto e ouça. Estou chegando à parte boa. Meu Deus, Kujou. Às vezes você fica tão sério que você se transforma em um completo chato! "
"...Desculpa. Continue, Avril. "
Kazuya não entendeu muito pelo que pedia desculpas, mas, como ele falava com uma garota, ele automaticamente o fez de qualquer maneira.
O grupo de busca contatou a guarda costeira, e eles tentaram procurar o barco. Mas o casco estava tomado de água, e não havia tempo para fazer uma investigação minuciosa. Então, o navio de passageiros - a Rainha Berry - acabou afundando no fundo do mar em poucos minutos. Com um enorme golpe de água, e um gemido horrível e estranho, afundou nas profundezas do mar profundo e escuro! "
"Isso não é bom."
"Mesmo assim...."
Avril, insatisfeita com a falta de uma resposta convincente de Kazuya, ergueu a voz se preparando para o argumento.
"Mas, mesmo que a Rainha Berry tenha afundado há dez anos, às vezes ela ainda é avistada".
"Certamente não. Ele afundou, não foi? "
"Cale-se. Já tive o suficiente de você, Kazuya. "
"...Desculpa."
Avril baixou a voz.
"Nas noites de tempestade, esse navio aparece de repente na névoa, com as pessoas que deveriam ter morrido ainda a bordo. E eles tentam atrair os vivos para se tornar sacrifícios, para que eles também possam..."
Kazuya prendeu a respiração, esperando por suas próximas palavras.
Então, de repente, ela abriu os olhos...
"...afundar com o navio! Aaaaaaah! "
"Aaaah!"
"Ha, ha, ha! Kujou, Te peguei! Você gritou! Mesmo sendo um menino! O filho de um soldado! Você gritou com uma história fantasma. Ha, ha, ha!"
Avril cantou a vitória.
Kazuya só podia amaldiçoar e pendurar a cabeça, batendo os dentes por ter gritado ridiculamente.
Avril levantou-se e sacudiu a poeira. A saia de seu uniforme balançou, permitindo um vislumbre de suas longas e brancas pernas. O céu estava claro, chuviscando em meio a luz do sol, tornando a visão deslumbrante na escada de pedra, onde ficavam atrás da escola. Kazuya apertou os olhos contra a luz.
"Hora de voltar para a aula, então! Bem, bem, Kujou; Nunca esperei que você fosse parecer um gato assustado. Você sempre age como um modelo de filho de um oficial militar, com esses bons graus, e essa expressão séria que você sempre usa no seu rosto. Ha-ha, o que eu poderia esperar?!"
Avril alegremente regozijou-se, olhando para Kazuya com uma alegria infantil. Ele ficou cada vez mais envergonhado.
"Eu ganhei! Yahoo! "
Enquanto Kazuya observava Avril entrar no prédio, ele fez uma promessa em seu coração:
"Ugh. Eu juro que vou encontrar uma história ainda mais assustadora e contar para Avril. Eu tenho que fazê-la gritar ainda mais alto. Vou fazê-la pagar por isso, ou não sou o terceiro filho de um soldado imperial!"
Com a frustração, Kazuya seguiu Avril de volta ao prédio.
*****
Kazuya entrou na sala de aula, que foi preenchida como sempre com crianças de famílias de quinze anos e famílias aristocráticas.
As mesas luxuosamente trabalhadas de carvalho fino estavam arrumadas em filas e, nas mesas, estava sentado um menino com abotoaduras brilhantes e elegantes cravos na gravata, ou uma garota com cabelos e unhas cuidadosamente delineadas. Suas cores eram pálidas, seus membros longos e magros, e seus rostos uniformemente frios e distantes.
Kazuya Kujou, como um jovem particularmente sério de descendência asiática, dava um forte contraste contra o resto deles. Na verdade, ele era o segundo, ele voltou a entrar na sala de aula, seus colegas de classe olharam para ele e começaram a sussurrar entre si.
"É o Ceifador ..."
"Ele voltou...."
Quando Kazuya ouviu os refinados franceses trocarem sussurros, ele ficou ainda mais mal-humorado.
*****
Foi no ano de 1924 no Reino de Sauvure, um pequeno país europeu.
Na fronteira com a Suíça, o sopé das colinas encontrava planícies lisas. Vinhas bucólicas espalharam-se ao lado da fronteira com a França. A fronteira com a Itália apresentou um porto movimentado que enfrentava o mar Mediterrâneo. O fim do longo e estreito país levou ao coração dos Alpes, rico em beleza natural, e a outra extremidade passou por alto o Golfo de Lyon, famoso como um campo de jogos da aristocracia. O Reino de Sauvure havia sobrevivido à Grande Guerra apesar da sua localização cercada por potências mundiais. Abençoado por um clima ameno e um solo generoso, a nação se vangloriava de sua antiga história.
Se o Golfo de Lyon fosse na entrada majestosa deste reino, então os Alpes, como região mais isolada, poderiam ser chamados de sala secreta no sótão. Ao pé das montanhas estava a Escola St. Marguerite, que manteve uma longa história, embora não tão longa como a do próprio reino, como uma instituição distinta construída para educar os filhos da aristocracia. Sua reputação tocou em todo o reino, mas uma política de porta fechada impediu o público em geral de entrar no campus. Somente estudantes e professores podiam entrar ou sair do prédio principal feito de pedras majestosas, que apareceria na forma da letra U se visto de cima, confortavelmente cercado por um ambiente natural exuberante.
No entanto, após o fim da guerra anterior - que mais tarde seria considerada a primeira guerra mundial que não deixou nenhuma nação intocada, a Escola Marguerite começou a admitir estudantes dignos de países aliados.
Kazuya Kujou, um menino de quinze anos de um país insular no Extremo Oriente, era um estudante de honra e o filho mais novo de uma família militar. Seus dois irmãos mais velhos estavam longe dele em idade, um acadêmico, e o outro estava ativamente envolvido em uma carreira política incipiente. O seu status foi tido em conta quando Kazuya foi escolhido para o programa de estudo no exterior.
Então ele tinha vindo a Sauvure sozinho há meio ano atrás. Mas ao contrário das esperanças e dos sonhos que borbulhavam em seu coração, o que o esperava era o preconceito dos filhos dos aristocratas e as misteriosas histórias de fantasmas que circularam por todo o campus.
O ar de pedra de Kazuya pode ter naturalmente surgido de sua natureza séria e conscienciosa, mas de alguma forma acabou se tornando o personagem de uma dessas histórias de fantasmas, e ele, por essa razão, sofreu muitas provações ao longo do último semestre. ...Mas vamos deixar essa história para outra ocasião.
*****
Um sino tocou, sinalizando o início do período de aula. Depois que Kazuya se sentou junto com o resto dos alunos, seus olhos se dirigiram automaticamente para um assento vazio junto à janela.
Durante todos os meses ele foi um aluno sempre presente, mas ele nunca viu o ocupante daquele assento comparecer à aula. Sempre foi garantido ficar vazio. E, no entanto, parecia que todos tinham tomado uma decisão recíproca de nunca sentar-se nesse assento, aproximar-se ou colocar qualquer coisa sobre ele. Era como se tivessem medo de algo.
Mas Kazuya agora sabia o que eles temiam.
A professora entrou na sala de aula. Ela era uma mulher pequena, com rosto de bebê com grandes óculos redondos e cabelo moreno ondulado, que sempre apertava seus livros de referência entre os braços com as duas mãos e inclinava a cabeça para o lado como um cachorrinho confuso.
A professora Senhorita Cecil estava no pódio e suspirou.
Kazuya percebeu que a senhorita Cecil estava preocupada.
Naquele momento, alguém sentado atrás dele jogou um pedaço de papel com a mão na parte de trás da sua cabeça. Ele juntou e abrindo viu uma mensagem escrita em inglês comum: "Caro gato-assustado Kujou: Você conceguirá ir ao banheiro sozinho esta noite? De Avril. "
Ele se virou e viu Avril balançando a mão para ele e sorrindo. Ela parecia alegre o suficiente.... Era esse o seu jeito dela demonstrar carinho?
Uma vez terminada a lição, Senhorita Cecil levantou-se e estava saindo da sala, mas de repente parou. "Kujou, você pode vir aqui por um momento?"
Kazuya levantou-se do assento e seguiu a professora pelo corredor. Ele ficou preocupado, perguntando-se se ela estava separando-o para dizer-lhe que suas notas tinham sido muito baixas, mesmo que isso fosse quase impossível.
"Eu esperava que você cuidaria disso para mim. Aqui! "
Ela lhe entregou um maço de folhas de lição que eles tinham acabado de fazer em aula, então apontou para a parte de trás da sala de aula no assento junto à janela que estava sempre vazio. "Desculpe por sempre pedir para você fazer isso, mas você poderia entregar isto para a Srta. Victorique?"
"Entendo.... Entrego sim."
Quando Kazuya assentiu com a cabeça, uma sombra surgiu ao lado dele. Ele olhou para cima e viu o lindo rosto de Avril. Seu cabelo loiro curto brilhou na luz do sol da janela.
Ela olhou as folhas. "Ooh. Senhorita Cecil, Victorique é aquela garota que nunca vem à aula?"
"Sim. Mas não é o mesmo que não vir à escola. Certo, Kujou?
Kazuya assentiu com cautela.
Avril inclinou a cabeça, sua expressão era de insatisfação.
"O que isso significa? Onde mais ela poderia estar? "
"...O conservatório".
"Hã? Um conservatório? Esta escola tem um desses ...? "
"Sim, sim." O rosto de Kazuya se alegrou. "Está em um lugar realmente alto...".
Avril olhou para Kazuya com um olhar curioso.
"Por quê? Diga, vocês são amigos dessa menina, Victorique?
Senhorita Cecil assentiu alegremente quando ouviu sua pergunta, mas Kazuya apenas inclinou a cabeça com dúvida.
Avril estava cada vez mais confusa.
"hã?"
"É só isso mesmo que eu realmente não sei...".
"Pare de ser tão vago. Então, que tipo de menina ela é? "
"Pode-se dizer terrível... ou talvez mal-humorada... ou cruel...".
Avril deu-lhe um olhar desconcertada, depois murmurou: "Oh, certo", e saltou para dentro da sala de aula.
*****
"Com licença, senhorita Cecil."
Kazuya parou a professora antes de partir.
"Hmm? O que é isso?"
"Você parecia estar se sentindo meio preocupada hoje. Eu só queria saber... "
Os grandes olhos de Cecil se arregalaram.
"Muito perceptivo você. Na verdade... Bem, não é nada relacionado à escola. Mas um incidente estranho aconteceu na aldeia onde eu vou ficar. Esta manhã foi bastante agitada, com os policiais que vão de porta a porta, questionando as pessoas... "
"Um incidente?"
Senhorita Cecil baixou a voz e uma sombra passou por seu rosto, talvez ansiosa sobre o incidente que ocorreu tão perto dali.
"Bem... É um caso muito bizarro. Mas tudo o que sei é o que eu ouvi de um policial, além dos rumores que ouve-se no bairro ".
"Que tipo de caso é?"
"Uma velha que morava nos arredores da cidade foi assassinada. E de uma maneira muito estranha, também...".
"Uma velha...?"
"Ouvi dizer que ela estava aposentada agora, mas ela costumava ser uma adivinha famosa. Se eu me lembro bem, seu nome era Roxane. Ela seria visitada por muitos políticos e empresários. Eles disseram que ela tinha a habilidade de ver o futuro".
"Senhorita Cecil, a adivinhação não é nada senão..."
...superstição.
Kazuya queria dizer isso, mas vendo o quão cansada ela olhou, ele decidiu não falar.
"Eles dizem que o assassino ainda não foi pego. Então é assustador. De qualquer forma, é uma maneira estranha de matar alguém. Como alguém poderia fazer algo assim....?"
Senhorita Cecil passou a contar a Kazuya o que tinha ouvido dos policiais e os rumores flutuando ao redor de seu bairro. Juntando as partes que as histórias tinham em comum, parecia que aquela adivinha tinha sido morta a tiros dentro de uma sala trancada. Mas a arma não foi encontrada, e o assassino também era desconhecido.
"Estou com medo, mas acho que precisamos ter paciência um pouco mais. Porque o inspetor Grevill de Blois, que ficou famoso recentemente, fez um grande alarde sobre a realização da investigação. Ele tomou dois deputados e está procurando por pistas em toda a aldeia ".
"Isso é um sinal ruim..." Kazuya murmurou em voz baixa.
Cecil lhe olhou intrigada.
"E a velha que foi assassinada também parecia estranha. Sua mansão estava infestada de lebres e, aparentemente, costumava ter cães para caçá-las e matá-las. Pobres criaturas... Isso deve ter sido assustador para elas..."
Ela murmurou, com um olhar sombrio em seus olhos.
Parecia ser terrível a atmosfera sombria e sinistra que cercava este caso. Mas quando viu a expressão preocupada de Kazuya, o sorriso rapidamente voltou ao rosto e ela arrumou os papéis em suas mãos.
"Bem, Kujou. Vou deixá-los para você. Embora... Seja um pouco alto... Então, boa sorte com a escalada..."
"Sim, senhorita Cecil... estou acostumado com isso."
Kazuya assentiu e riu timidamente.
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